A teenager on Iraq / Un adolescente sobre Iraq

I have very strong clear ideas about the Iraq war, and everytime a student talk about it, I try to make them see that there are different points of view, apart from what the government says.
Last week, one of my students said that Osama bin Laden was about to be caught and that the war was going to end as soon as that happenned.
I would have told him that Osama bin Laden has nothing to do with Iraq, that it was a non religious state, that there are lots of innocent people dying there. But I didn't.

He is 15, his mum is 30. On the last day of school before Christmas he came to school really happy and high, because his mum had come back from Iraq for Christmas, and took him downtown ans bought him four diffeent hats with different bat-man logos. After the holidays, his behaviour has been terrible, particularly with female teachers.
So, when he said all that, I just looked at him and listened to that small nuance of hope in betwwen the osama bin ladens, the saddam husseins and the iraq governments that came from his mouth. A very small ray of hope. Hoping for the end of the war, hoping, I suppose, for her mum coming back home safe, away from the bullets, the bombs and the dead.
No point in telling him that his mum is risking her life because of a president's lie, for politics, for nothing, in an unfair stupid pointless war. He is angry enough as it is.


Tengo ideas muy claras y vehementes sobre la guerra de Iraq, y cada vez que un estudiante habla sobre ello, intento hacerle ver que hay diferentes putnos de vista, aparte de la versión oficial del gobierno.
La semana pasada uno de mis estudiantes dijo que Osama bin Laden estaba a punto de ser capturado, y que la guerra iba a terminar tan pronoo como eso pasase.
Le habría dicho que Osama bin Laden no tienen nada que ver con Iraq, que era un estado laico, que hay montones de gente inocente muriendo allí, pero no lo hice.

Tiene 15 años , su madre 30.El útimo día de clase antes de las navidades vino contento e hiperactivo, porque su madre había vuelto de Iraq para las Navidades y le llevó al centro de la ciudad y le compró cuatro gorras diferentes con distintos logos de bat-man.Después de las vacaciones, su comportamiento ha sido terrible, particularmente con las profesoras ( con los hombres se lleva bastasnte mejor)

Así que cuando me dijo todo eso, simplemente le miré y escuché ese pequeño punto de esperanza entre los osama bin ladens,los saddam husseins y los gobiernos de Iraq que salían de su boca. Un pequeño rayo de esperanza.Esperando el final de la guerra, esperando, supongo, que su madre vuelva a casa sana y salva, lejos de las balas, las bombas, los muertos.
¿ Para qué contarle que su madre está arriesgando la vida por culpa de la mentira de un presidente, para nada, por política, en una guerra injusta estúpida y sin sentido? Ya tiene suficiente ira dentro.Ya tiene suficiente cosas con las que luchar.

Christmas concert at my school

Sometimes, being in New York is like being in a film.
Today it was the Christmas concert at my school, and I offered to help the band.
Clarinets, trumpets, trombons, lots of percussion, elelctric guitars, a choir a four teacher, two of them music ones, dedicated to make that sound good.
About thirty kids playing instruments, different TV and film songs and a couple of Christmas carols.

Like in a Disney film or in a teenage series, or in Hannah Montana. But at my school, kids do not usually have any previous knowledge of music, and it might be the first time they actually have acces to the instruments. The instruments of course, belong to the school. They take music classes everyday, and that is why they are being able to play what they are playing, which is a lot for the background they have.
A clarinet comes to watch the concet and try to avoid playing. The teacher has to get off the stage and tell him off to bring him out of the audience in the morning, so that he plays with the band.
In the morning there is a bigger audience, because the other teachers bring the kids down so they can listen to the concert. In the evening, the auditorium is almost empty, just filled to a quarter of its capacity, being optimistic. Most of them being friends of the players... and some parents.
Putting together musicians and singers, there will be like thirty kids playing, trying their best. There is hardly a dozen parents in the audience.
A concert prepaired with such an effort, such an illusion...Nervousness, scripts...And the parents... where are they? Some can't come because of work, some will be in a different country, some will not be, some aight not even know that their offspring is playing, or might not even be able to notice their absence from home in a rainy winter night. But they are there, playing, like if the auditorium was full,like if they were playing the best of the music. Although some, like the clarinet, does not even come in the night to school.
Like in a movie, but not a Disney one or a teenage series....more like in other movies without happy endings or warm christmas' with presents or love.

And this way, teachers look at the last week and a half before the holidays, knowing that it is going to be down hill,being aware, as they unconsciousoy are, of the big amount of unfulfilled expectations and disapointments they are going to have to face. The way to a christmas time like the one in a amovie...but in an alternative one

Concierto de Navidad en mi escuela.

A veces esar en Nueva York es como estar dentro de una película.
Hoy ha sido el concierto de Navidad, de mi instituto, y me he ofrecido a ayudar a la banda. Clarinetes, trompetas, trombones, mucha percusión, guistarras eléctricas, un coro, y cuatro profesores, dos de ellos de música, muy dedicados a que aquello sonara.
Una treintena de niños tocando distintos instrumentos, canciones de series de televisión y películas, y un par de villancicos.

Como en las películas de Disney o en las series de institutos, o en Hannah Montana. Pero en mi instituto, los chicos normalemnete no teinen conociemientos previos de música, y puede ser la primera vez que tengan acceso a los intrumentos. Los itnstrumentos por supuestos, todos del isntituto compartidos. Dan clase de música todos los días, y gracias a eso han llegado donde están, que bastante es para el background que tienen.
Un clarinete viene a ver el concierto y se escaquea.El profesor teine que bajarse del escenario y regañarlo para sacarlo de entre el público de la mañana, para que toque.
Por la mañana hay más público, porque los otros profesores bajan a sus alumnos a escuchar el concierto. Por la tarde, el auditoria está medio vacío, a un cuarto de su capacidad, con suerte. Y la mayoría amigos de los que tocan...y algunos padres.
Entre el coro y los músicos, habrá alrededor de treinta chavales tocando, haciéndolo lo mejor que pueden. Apenas hay una docena de padres en el auditorio.
Un concierto preparado con tanto es fuerzo, con tanta ilusión...Los nervios, las partituras... Y los padres, ¿ dónde están? Unos no pueden venir, por el trabajo, otros estarán en otros países, algunos no estarán, otros no quieren venir, otros puede que ni siquiera sepan que su hijo o hija está tocando, ni note su ausencia a las nueve de la noche de un lluvioso día de invierno. Pero ellos ahí, tocando como si estuviera el auditorio lleno, como si tocasen la mejor de las piezas.Aunque algunos, como el clarinete, ni siquiera aparece por el insituto por la tarde.

Como en las películas, pero no las de Disney ni las series de instituto... como otras películas sin finales felices ni navidades cálidas con regalos y amor.

Y así los profesores, nos enfrentamos a la última semana y media de clase sabiendo que va a ser cuesta abajo, sabiendo, como ellos sabes inconscientemente, la cantida de esperanzas incumplidas y desilusiones con que van a tener que enferntarse. El camino hacia una navidad de película, pero de película alternativa.